A. ASPECTOS DE LA IGLESIA DE CRISTO, SEGÚN LA BIBLIA:
Creemos que la Iglesia existe en dos aspectos:
La iglesia universal.
Es el cuerpo y la esposa de Cristo, un organismo vivo y bíblico, en el cual todo creyente verdadero es bautizado (sumergido, colocado) por el Espíritu Santo; y del cual Cristo es la cabeza.
y lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia, la cual es su cuerpo, la plenitud de Aquel que todo lo llena en todo. Efesios 1:22,23
Porque así como el cuerpo es uno, y tiene muchos miembros, pero todos los miembros del cuerpo, siendo muchos, son un solo cuerpo, así también Cristo. Porque por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un cuerpo, sean judíos o griegos, sean esclavos o libres; y a todos se nos dio a beber de un mismo Espíritu. 1 Corintios 12:12,13
Porque os celo con celo de Dios; pues os he desposado con un solo esposo, para presentaros como una virgen pura a Cristo. 2 Corintios 11:2
La iglesia universal abarca a todos los creyentes de todas las épocas en el mundo entero. La iglesia universal se verá reunida completamente en la eternidad cuando se encuentre con Cristo. 1 Tesalonicenses 4:17.
La iglesia local.
Es una asamblea o congregación de creyentes de una misma localidad y bautizados bíblicamente, a la cual los nuevos cristianos deben unirse con los propósito de:
- Ser instruidos en la fe,
- Celebrar las ordenanzas de Jesucristo,
- Tener comunión con otros creyentes,
- Evangelizar a sus prójimos,
- Servir en el ministerio,
- Ministrar las vidas de los discipulos,
- Y adorar juntos a Dios.
Creemos que la iglesia local es responsable por el crecimiento espiritual de sus miembros y que el liderazgo debe velar por ellos para proveer instrucción sistemática de la Biblia y programas regulares de comunión.
Toda participación fuera del contexto de la iglesia local debe estar en armonía con la doctrina de esta iglesia y reconocida por su pastor y/o ancianos. (Mateo 28:19-20; Hechos 2:1, 42-47; Hebreos 10:25).
B. GOBIERNO DE LA IGLESIA LOCAL
1. Creemos que la iglesia local es autónoma en su gobierno, pero NO es independiente en cuanto a ministerio, comunión y doctrina.
En el siguiente hilo de versículos se ve claramente como la iglesia de Antioquía tenía sus propios pastores y maestros, ministraba y enviaba misioneros particularmente, tenían su propio programa. Pero cuando se trató de un asunto del ministerio y la doctrina, las encontramos rindiendo cuentas a la iglesia principal en Jerusalén: Hechos. 13:1,3; 14:27; 15:3,4, 22, 41.
Las iglesias locales del Nuevo Testamento manejaban muy bien este principio:
- Todas las iglesias eran instruidas igualmente: 1 Cor. 4:17; 7:17
- Todas eran cuidadas al mismo tiempo: 2 Corintios 11:28; 1 Pe.1:1; 5:1-3; Tito 1:5; 1Timoteo 1:3.
- Mantenían viva comunión y ayuda mutua entre ellas: 1 Corintios 16:19; Rom. 16:16; 2 Corintios 8:1-4; 2 Corintios 1:11.
2. Creemos que la iglesia local elige a sus siervos oficiales, sin necesidad de entidades u organizaciones ya sean estatales o privadas (Hechos 6:1-7, 14:23). También, las congregaciones pueden ayudarse entre sí con siervos y siervas según la necesidad (Romanos 16:1-2).
3. Creemos que la iglesia local acepta, disciplina y excluye, cuando sea necesario, a sus propios miembros (Mateo 18:15-17; 1Corintios 5:4-5, 14; 2Corintios 8:19).
4. Creemos que una sola iglesia local está en la capacidad para enviar misioneros y representantes por sí misma. Hechos 11:22; 13:3; Fil.2:25; 4:18; 2 Corintios 8:19, 23;
5. Creemos que la iglesia Local es responsable sólo ante Cristo, su Cabeza; y por lo tanto, ninguna jerarquía religiosa tendrá autoridad bíblica para dictar o entrometerse en los asuntos de una iglesia local sin su consentimiento (1Corintios 12:27; Efesios 1:22-23).
6. Creemos también que las iglesias locales que están en plena comunión y en la misma declaración de fe, pueden intervenir en la función de otra iglesia por asuntos de:
- Perversión o desviación doctrinal
(1Timoteo 1:3-5, 19-20; Tito 1:5, Hechos 15:41) - Degradación moral de los ancianos
(1Timoteo 5:19-21). - Autoritarismo carnal y división
(1 Pedro 5:1-4; 3Juan 1:9,10).
VER MÁS EN: DECLARACIONES DE NUESTRA FE.